تعرف أجهزة المودم بأنها من أبرز وسائل الربط بين الحواسب وأنظمة الاتصالات المختلفة , حيث تستطيع اجهزة الكمبيوتر باستخدام المودم ان تتحاور وتتبادل المعلومات عبر خطوط الهاتف .
يقوم المودم بتحويل البيانات الرقمية للكمبيوتر الى بيانات تناظرية( باستخدام الموجات الكهرومغناطيسية) من الممكن ارسالها واستقبالها عبر خطوط الهاتف . وعندما يقوم المودم الاخر باستقبال المعلومات يقوم بتحويلهامرة اخرى من الصيغة التناظرية الى الصيغة الرقميةبحيث يتمكن الكمبيوتر من فهمهاوالتعامل معها .
وباستخدام المودم , يمكنك:
- تبادل الملفات ورسائل البريد الاكتروني مع مستخدمي الكمبيوترالاخرين.
- تبادل الملفات او الفاكسات ( اذا كان لديك فاكس/مودم).
- التحدث مع الاخرين عبر الهاتف (اذا كان المودم يدعم خاصية الصوت).
- استخدامه (اذا كان يدعم خاصية الصوت)كنظام رسائل صوتيه.
- الاتصال بشركات الخدمات المباشرة مثل امريكا اون لاين,وكمبيوسيرف,او الانترنت من اجل الحصول على المعلومات.

هناك نوعان من اجهزة المودم:
- مودم داخلي Internal (يتم تركيبه في منافذ خاص داخل وحدة النظام) .
- مودم خارجي External (عباره عن جهاز مستقل ,له كبل يتصل بالمنفذCOM).
المودم الخارجي اسهل في التركيب ,كما يمكن استخدامه مع اكثر من كمبيوتر , وعلاوة على ذلك,فهويحتوي على لدات توضح حالة الجهاز اثناء التشغيل , اما المودم الداخلي فهو اقل ثمناولايحتاج الى كبل منفصل او منفذCOM .
يحتاج المودم الى برنامج تشغيلdriver , هذا البرنامج يقوم بتعريف المودم مما يتيح له ان يتحكم يه ويجعله يقوم بالعمليات الاساسية , بعد ذلك , انت تحتاج الى برنامج اخر للتعامل مع وظائف المودم المتمثلةفي تبادل الملفات,الاتصال بالانترنت او شركات الخدمات المباشرة ,الاستفاده من وظائف الانترنت ,تبادل الفاكسات ,وغيرها.
وعادة ياتي المودم او الجهاز مزودا بكل البرامج التي ستحتاجها للاستفاده القصوى من امكانياته.






سرعة المودم:
سرعة نقل المودم للبيانات تقاس بالبت لكل ثانية(بت/ثانية)
وكلما زاد الرقم ,زادت سرعة المودم , لقد تطورت سرعات المودم كثيرا مع تزايد اعداد مستخدمي الانترنت , المودم السريع يعني سرعة في انتقال الرسومات الى الكمبيوتر وسرعة في تبادل رسائل البريد الاكتروني , اجهزة المودم القديمة كانت تعمل بسرعة 2400 بت/ثانية و9600 بت/ثانية , لكن ابطأ انواع المودم اليوم يعمل يسرعة 14400 بت/ثانية,في حين تتوافراجهزة مودم بسرعة 28800 بت/ثانية و33600 بت/ثانية و56000 بت/ثانية.






استخدام المودم كفاكس:
تستطيع اجهزة الفاكس/مودم تبادل الفاكسات باستخدام احد البرامج الخاصة,وياتي ويندوز 95 مصحوبا ببرنامج خاص باعمال الفاكس يسمى "مايكروسوفت فاكس",هذا البرنامج لم يعد ياتي مع ويندوز 98 ,لكن معظم اجهزة الفاكس/مودم تاتي ومعها انواع مختلفة من البرامج تحظى بخصائص اكثر من تلك الموجودة في "مايكروسوفت فاكس".
استخدام الفاكس مودم له مزايا وعيوب , ولا يعد الفاكس/مودم مفيدجدا في استقبال الرسائل,لان الفاكسات التي تستقبلها يتم حفظها عادة على هيئة صور .ولكي تتمكن من استقبال الفاكسات للاغراض العملية,فينبغي طباعتهااولا,وهو قد مايستغرق وقتا .وعلى الجانب الاخر ,تتميز اجهزة الفاكس / مودم بانها منخفضة الثمن كما انها توفر مساحة على سطح المكتب مما يجعلها تتلائم مع غرف المكتب الصغيرة او المنزلية.كما انها ضرورة للغاية بالنسبة للمحترفين.وتقوم اجهزة الفاكس/مودم بتوفير الاوراق ,لانك ترسل الفاكس بدون طباعة.






تنبيه:
تتنوع سرعات الفاكس/مودم حسب المهمة التي قوم بها.ورغم ان اجهزة الفاكس/مودم قد تكون قادرة على نقل البييانات بسرعة33.6 كيلوبت/ثانية,فان اقصى سرعة لها هي 14.4 كيلوبت/ثانية , وتصل سرعة اجهزة الفاكس القديمة الى 9.6 كيلوبت/ثانية.






استخدام المودم كهاتف:
تكنولوجيا التعامل مع الصوت والبيانات DSVD تسمى ايضا تكنولوجيا عرض الصوت Voice View اجهزة المودم التي تتدعم هذه التكنولوجيا تسنى مودمات الصوتاو مودمات الصوت/الفاكس /البيانات .تسمح هذه التكنولوجيا للمودم بالتعامل مع المكالمات الصوتية والمحادثات الهاتفية.